Surge na indústria calçadista de São Leopoldo (RS), a primeira aplicação prática brasileira de poliuretanos termoplásticos - TPU - desenvolvidos com base orgânica em substituição ao petróleo. A iniciativa é da Formax Quimiplan - Componentes para Calçados Ltda., que há dez anos desenvolve pesquisas para reciclar resíduos de seus próprios produtos.

"O Thermogreen é a era do biodiesel chegando à indústria calçadista", compara Flávio Faustini, diretor da empresa. Ele explica que trata-se de uma linha de contrafortes e couraças (peças internas que estruturam os sapatos) produzida a partir de polímeros feitos de fontes renováveis, como soja, milho, mamona e girassol.

O empresário destaca que o Thermogreen vai agregar valor e ajudar a desvincular o calçado dos custos crescentes dos derivados de petróleo, mantendo as propriedades e eficácia da formulação tradicional. Na prática, estes componentes, agora gerados a partir de fontes vegetais, chegam ao mercado com preço similar ao dos petroquímicos. "Os ganhos, portanto, são no sentido de avanço concreto na questão da sustentabilidade do planeta", diz.

Segundo estimativas do setor, o mundo deve consumir 16,3 bilhões de pares de calçados em 2007. Mais de 700 milhões são produzidos no Brasil. Os contrafortes, usados como reforço interno na altura do calcanhar, e as couraças, utilizadas com a mesma função sobre o peito do pé, estão em grande parte desta produção.

(Da Redação Ambiente JÁ, com informações da BMA Núcleo de Assessoria de Imprensa, 19/12/2007)