Operação em Erechim mobiliza bombeiros, Polícia Ambiental, Brigada Militar, Defesa Civil, Guarda Municipal e voluntários 
 
Um incêndio de grandes proporções alterou o clima de tranqüilidade do Natal, ontem (25), em Erechim. O fogo, que começou às 13h, atingiu um depósito de pneus velhos e restos de borracha na rua Rubo Brasiliano, bairro São Vicente de Paulo, a 3 quilômetros do centro da cidade da região do Alto Uruguai. O combate às chamas mobilizou 26 bombeiros com quatro caminhões, Polícia Ambiental, Brigada Militar, Defesa Civil e Guarda Municipal. Foram utilizados 150 mil litros de água. A prefeitura apoiou a operação com um caminhão-pipa e duas retroescavadeiras. Até moradores vizinhos trabalharam no combate ao fogo, controlado somente às 18h15min.

No local havia milhares de pneus e restos de borracha depositados a céu aberto. De acordo com os bombeiros, o material era usado para reciclagem e transformado em manchões de pneus, solado de calçados e até para asfalto. Segundo o sargento Tonial, do Grupamento de Bombeiros de Erechim, do efetivo utilizado na ação, sete soldados foram convocados do período de folga.

Ele informou que as retroescavadeiras da prefeitura abriram valas para impedir o avanço das chamas e também jogaram terra sobre os focos do fogo. Os bombeiros empregaram ainda um líquido gerador de espuma. As casas das proximidades tiveram as paredes resfriadas. A chuva que começou a cair na cidade a partir das 18h colaborou para acabar com os focos de incêndio.

No início da noite de ontem, o sargento Elton Dalla Vecchia, do 2º Pelotão de Polícia Ambiental de Erechim, disse que, até aquele momento, o proprietário do depósito não havia sido identificado e que a investigação prosseguirá hoje, com notificação do caso à Polícia Civil e Ministério Público. De acordo com Dalla Vecchia, a emissão de partículas e fumaça direto na atmosfera é crime ambiental e, em caso de condenação, passível de pena de até 3 anos de reclusão.

O secretário municipal de Meio Ambiente, Luiz Felipe De Marchi, disse que não tinha conhecimento se o local onde ocorreu o incêndio está em situação legal ou não. 'Vamos ver isto nesta quarta-feira, mas era visível que lá havia um depósito de pneus velhos', acrescentou. Ainda de acordo com o secretário, a responsabilidade pela liberação de espaços como este, com farto estoque de pneus velhos e retalhos de borracha para reciclagem, depende de posicionamento técnico da Fundação Estadual de Proteção Ambiental.

A causa do incêndio ainda não está estabelecida e depende de avaliação pericial. O Corpo de Bombeiros trabalha com a hipótese de o fogo ter começado na vegetação próxima ao local, atingindo o depósito em razão do forte vento. As autoridades de Erechim recomendaram que a população não se aproxime do local, uma vez ainda é muito forte o cheiro de borracha queimada e pode haver intoxicação.
 
(Por José Ody, Correio do Povo, 26/12/2007)