A China passa pela pior seca em dez anos, com milhões de pessoas sofrendo com o desabastecimento de água potável e a diminuição dos níveis de reservatórios e rios, de acordo com a mídia estatal. As regiões mais atingidas são grandes faixas no sul, tipicamente úmido, onde o volume das águas em diversos rios caiu para o menor nível já registrado nos últimos meses.

"A seca é a mais séria desta década e afeta quase todo o país", disse Zhang Jiatuan, autoridade do Departamento de Controle de Enchentes e Ajuda contra a Seca, de acordo com o China Daily. A área de superfície do maior lago de água doce do país, o Poyang, localizado na província de Jiangxi, caiu para 50 quilômetros quadrados, ante milhares de quilômetros quadrados na época mais cheia, afirmou o jornal. Mais de 760 mil habitantes eram afetados pelo desabastecimento de água potável na província produtora de arroz.

Um portal de notícias oficial de Jiangxi mostrava imagens de crianças brincando no leito ressecado do rio Gan, maior afluente do Poyang, atingido por um grave congestionamento de embarcações por conta da baixa profundidade das águas. Congestionamentos similares ocorreram também no rio Xiang, na província vizinha de Hunan. As autoridades tiveram de liberar água da Represa de Três Gargantas para diminuir o número de navios estacionando no rio Yangtze River, o mais longo da China.

A região sudoeste de Guangxi foi afetada pela pior seca desde 1951, com mais de 1 milhão de pessoas sofrendo com a escassez de água potável. Cerca de 400 mil hectares de lavouras foram prejudicadas pela estiagem neste ano, levando a perdas totais de 37,4 milhões de toneladas de grãos, avaliou o China Daily, acrescentando que secas ocorridas nos últimos anos contribuíram para piorar a situação.

Secas e enchentes são problemas constantes na China. Por volta de 30 milhões de chineses da área rural e mais de 20 milhões das regiões urbanas passam pela escassez de água potável todos os anos, apesar dos grandes investimentos do governo para tentar resolver o problema, acrescentou o China Daily.

(Estadão Online, Ambiente Brasil, 22/12/2007)