O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, esteve no Estaleiro Mauá, em Niterói (RJ), onde participou, sexta-feira (30/11), da cerimônia de assinatura dos contratos da Transpetro (subsidiária de transportes da Petrobras) com o estaleiro para a construção de quatro navios. As novas embarcações fazem parte do Programa de Modernização e Expansão da Frota da empresa (Promef).

No total, o programa prevê a construção de 26 petroleiros, numa primeira etapa. A fabricação desses quatro navios, somada à dos nove já contratados com o Consórcio Rio Naval no primeiro semestre deste ano, deve gerar mais de 11 mil empregos diretos, segundo a Transpetro.

Em janeiro deste ano, a subsidiária havia assinado contratos com o Estaleiro Atlântico Sul, de Pernambuco, para a construção de dez outras embarcações. Para concluir a primeira etapa do Promef, será ainda contratada a construção de três navios pelo Estaleiro Itajaí, em Santa Catarina, ainda sem data de previsão.

Os navios fabricados pelo Estaleiro Mauá serão utilizados para o transporte de produtos claros derivados de petróleo, como diesel, gasolina, querosene de aviação, nafta e óleo lubrificante, e terão capacidade de transportar 47,5 mil toneladas.

As quatro novas embarcações estão sendo encomendadas por US$ 277 milhões e serão entregues à Transpetro entre 2010 e 2011. O Promef pretende construir, em duas etapas, 42 navios, que modernizarão e ampliarão a frota própria da empresa. O objetivo é aumentar a capacidade de atendimento às necessidades de transporte do sistema Petrobras e, ao mesmo tempo, revitalizar a indústria de construção de embarcações de grande porte.

A segunda fase do programa começará a ser implementada logo após a assinatura dos contratos dessa etapa inicial e prevê a construção de pelo menos outras 16 embarcações, que permitirão uma redução nos gastos com o pagamento de fretes a petroleiros estrangeiros. Atualmente, o Brasil US$ 10 bilhões por ano em transporte marítimo. Desse total, menos de 4% ficam no país.

(Por Nielmar de Oliveira, Agência Brasil, 30/11/2007)