Na última década, as capitais do Norte cresceram em ritmo bem mais acelerado que das outras regiões do país. O Macapá, capital do Amapá, teve uma expansão demográfica de 68% nos anos 90, enquanto Boa Vista, Roraima, aumentou 50%. Já a metrópole São Paulo inflou apenas 8% nos últimos dez anos. A primeira fase de povoamento da Amazônia ocorreu nos anos 70, quando os militares apostaram na exploração agrícola. A Segunda fase é mais complexa, pois a economia permanece frágil. Belém, a capital do Pará, é o exemplo de cidade amazônica que se sustenta: mais de 52% do orçamento municipal, de R$522 milhões, vem de arrecadação própria. (Época/52-3/12)