A poluição atmosférica e hídrica custa à China 5,8% de seu Produto Interno Bruto (PIB), segundo estimativas do Banco Mundial (Bird), citadas pela agência estatal Xinhua. O cálculo do Bird está bastante acima dos 3,1% do PIB que, segundo a China, lhe custaram a poluição em relação a seu crescimento econômico em 2004, último ano em que deu números oficiais a respeito.

Os "custos sanitários e não sanitários" da poluição da água e do ar estão atualmente em US$ 100 bilhões ao ano, disse o diretor regional do banco para a China e a Mongólia, David Dollar, em um fórum ambiental realizado na cidade sudoeste de Chengdu. Dollar disse que a poluição atmosférica traz mais custos do que a hídrica, concretamente 3,8% do PIB, que este ano crescerá em torno de 11,4%, de acordo com as últimas previsões oficiais chinesas.

Segundo Dollar, a poluição do ar, principalmente nas grandes cidades, está causando uma maior incidência de doenças pulmonares - entre elas o câncer - e como conseqüência "maiores níveis de ausência escolar e no trabalho". Os números se baseiam em um relatório do Bird, após uma avaliação da poluição no país realizada com a Administração Estatal do Meio Ambiente.

O "insustentável" crescimento chinês, como qualificou este ano o primeiro-ministro chinês, Wen Jiabao, colocou o país em uma delicada situação ecológica, com 70% das reservas de água doce poluídas e a qualidade do ar de suas principais cidades entre as piores do planeta.

(Estadão Online, Ambiente Brasil, 21/11/2007)