Santa Catarina está se tornando referência em alimentos orgânicos, frutas verduras e hortaliças cultivados sem a utilização de agrotóxicos. Com mais de 120 feiras agroecológicas, o Estado já é o terceiro maior produtor nacional, o que representa um volume anual de 60 mil toneladas e um valor bruto da produção de R$ 45 milhões.

Atualmente, mais de 2 mil famílias rurais catarinenses contam com a certificação do Ecocert, rede a serviço do produtor orgânico, por produzirem alimentos sem insumos químicos.

Segundo o coordenador do projeto de agroecologia da Epagri, Paulo Tagliari, número insuficiente para atender a grande demanda, embora represente um volume anual de 60 mil toneladas.

- Ainda falta incentivo de políticas públicas - diz.

De acordo com estimativas da própria Epagri, o crescimento da produção agroecológica está por volta de 15% a 20 % ao ano no Estado. Há dez anos, não havia mais do que cinco ou seis associações de produtores agroecológicos em Santa Catarina. Hoje passam de 60 e o número continua crescendo.

Toda a produção é comercializada, principalmente, em feiras livres. Na Capital são cinco: Bairros Itacorubi, Lagoa da Conceição, Campeche, Agronômica e Pantano do Sul. Os destaques de produção são as hortaliças pela facilidade de consumo, conforme Tagliari, e trazem grande retorno para o produtor. Em geral, a produção orgânica reduz os custos de produção, utiliza mais os recursos existentes na propriedade e torna o produtor menos dependente de insumos externos.

Pioneirismo na inclusão do produto na merenda escolar

Segundo levantamentos do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), os alimentos orgânicos contêm 30% a mais de substâncias nutritivas comparados aos produzidos de maneira convencional, ou seja, com agroquímicos.

O RS é o maior produtor, seguido do Paraná. SC, porém, é pioneira na implementação da alimentação orgânica nas escolas.

- Precisamos levar aos jovens as vantagens do consumo de produtos orgânicos, que além de mais saborosos, são ricos em vitaminas e sais minerais - diz Tagliari.

O Estado é pioneiro na produção de cerveja orgânica, em Blumenau. O vinho também tem a sua produção no Alto Vale do Itajaí e São José do Cerrito, na Serra. 

(Por Ariadne Niero, Diário Catarinense, 17/11/2007)