Uma equipe formada por cientistas universitários e da Nasa detectaram uma profunda alteração das correntes do oceano Ártico causada por novas condições atmosféricas, revelou o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da agência espacial americana. A modificação no curso das correntes foi detectada na análise dos dados fornecidos entre 2002 e 2006 por um satélite da Nasa e dispositivos para medir as pressões submarinas, disse o JPL em comunicado.

– Os resultados sugerem que nem todas as grandes mudanças detectadas no Ártico nos últimos anos são resultado das tendências a longo prazo vinculadas com o aquecimento global – disse o JPL. As mudanças foram descobertas em colunas de água medidas da superfície até o fundo do mar. O peso da água varia em função da profundidade e salinidade.

Segundo o JPL, a maior salinidade aumenta o peso da água e altera a sua circulação. Num relatório publicado pela revista Geophysical Research Letters, os autores do estudo atribuem a mudança total de sentido das correntes a um enfraquecimento da Oscilação Ártica, um padrão de circulação atmosférica no Hemisfério Norte. Segundo o relatório, o enfraquecimento da oscilação reduziu a salinidade nas camadas superiores do mar no Pólo Norte, diminuindo o seu peso e modificando a circulação.

– Nosso estudo confirma que muitas mudanças detectadas na circulação do Ártico superior na década de 1990 foram periódicas e não resultado do aquecimento global – disse James Morison, do Centro de Ciências Polares do Laboratório de Física Aplicada da Universidade de Washington. No entanto, o cientista advertiu que a maioria dos modelos climáticos prevê que a Oscilação Ártica será mais forte no futuro.

– O que vimos pode muito bem ser uma antecipação da forma como o Ártico responderá a períodos mais prolongados de aumento das temperaturas – observou.

(AGÊNCIA EFE, 14/11/2007)