O presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse ontem que o Brasil será auto-suficiente na produção de gás no curto prazo. "Nós estamos trabalhando com a certeza de que, logo, logo, o Brasil também será independente na questão da produção de gás", disse Lula em seu programa matinal de rádio, "Café com o Presidente".

À tarde, em cerimônia no Planalto, o presidente criticou o negativismo no Brasil e disse que a falta de gás registrada no Rio há 14 dias foi um "mal-entendido". "Houve um problema e de repente se vendeu como a crise do gás, quando na verdade não tinha crise no gás. Teve um mal-entendido sobre o gás."

Pelas projeções do governo, no entanto, o déficit na oferta de gás continua pelo menos até 2016, caso a economia cresça no ritmo esperado pela equipe econômica -cerca de 5% ao ano. A previsão está no PDEE (Plano Decenal de Expansão de Energia 2007/2016), estudo elaborado pela EPE (Empresa de Pesquisa Energética, estatal que planeja o setor).

De acordo com o plano, em 2016 faltarão 9,5 milhões de metros cúbicos de gás por dia nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste. No Nordeste, o déficit é maior: 15,14 milhões de metros cúbicos/dia.

Os números do estudo apontam que a demanda por gás no Sul, Sudeste e Centro-Oeste aumenta de 61,5 milhões de metros cúbicos por dia em 2007 para 120,3 milhões de metros cúbicos em 2016. No mesmo período, a oferta do combustível cresce de 43,2 milhões de metros cúbicos para 110,8 milhões de metros cúbicos por dia.

Maurício Tolmasquim, presidente da EPE, afirmou que a declaração do presidente leva em conta a descoberta do campo de Tupi, anunciada na quinta-feira da semana passada pela Petrobras. Segundo ele, o campo de Tupi não foi levado em consideração nos estudos.

"Existe a possibilidade de o Brasil vir a ser auto-suficiente, considerando não só o campo de Tupi como a região toda. Isso, é claro, é uma questão de probabilidade."

A região a que Tolmasquim fez referência é área de 800 km de extensão entre o Espírito Santo e Santa Catarina onde a Petrobras avalia que poderá encontrar petróleo e gás natural em alto-mar, no chamado pré-sal (abaixo de camada de sal).

(Folha de São Paulo, 13/11/2007)