Mais de 30 mil pássaros foram mortos por toneladas de petróleo que vazaram após o naufrágio de um navio russo que teve o casco rompido durante tempestade no Norte do Mar Negro. Os 13 marinheiros do Volganeft-139 foram salvos e a embarcação, rebocada até a costa russa. Grande número de pássaros marinhos agonizava ontem nas areias das praias do Mar Negro. O vazamento representa o pior desastre ambiental dos últimos anos na região, levando autoridades a constatarem que a maioria dos navios russos não é apropriada para navegar no Mar Negro. 'Os danos são tão grandes que é difícil quantificá-los. É uma catástrofe ecológica', disse o governador da região de Krasnodar, Alexander Tkachev.

Conforme Sergei Zaitsev, um funcionário da região, grande parte do petróleo que está na superfície do mar poderá congelar nas temperaturas do inverno que se aproxima do Hemisfério Norte. Se congelado, o petróleo na superfície marítima se transforma em gotas que mergulham ao fundo do mar e causam uma poluição ainda maior. O presidente da Rússia, Vladimir Putin, ordenou ontem ao primeiro-ministro Viktor Zubkov que visite a região para avaliar a dimensão do desastre. No total, dez navios afundaram ou encalharam devido à tempestade.

Equipes de socorro encontraram ontem os corpos de três marinheiros no Estreito de Kerch, conforme o ministério russo das Situações de Emergência. O mau tempo dificulta as operações de recuperação de 3 mil toneladas de mazut (resíduo de destilação do petróleo) contidas no navio. O vento acalmou ontem, mas as autoridades ucranianas lançaram novo alerta de tempestade.

(CP, 13/11/2007)