Seis das oito espécies de ursos existentes no mundo correm o risco de extinção, principalmente na Ásia e na América do Sul, alertou nesta segunda-feira (12/11) a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Em comunicado divulgado nesta segunda-feira pela organização internacional, a menor espécie do mundo, o urso malaio (Helarctos malayanus), passou a ser considerada vulnerável pela Lista Vermelha da UICN.

A lista classifica as espécies de todo o mundo em função do risco de extinção a que estão submetidas. As populações do urso malaio, que habitam as terras continentais do sudeste asiático, Sumatra e Bornéu, sofreram uma redução de pelo menos 30% nos últimos 30 anos e, segundo a UICN, continuarão desaparecendo no mesmo ritmo.

"Apesar de termos ainda muito para aprender sobre a biologia e a ecologia desta espécie, temos certeza que está em problemas", afirmou o responsável da equipe de especialistas em ursos da UICN, Rob Steinmetz. "O desmatamento reduziu tanto a superfície como a qualidade do habitat (do urso malaio), e, naqueles locais onde seu espaço está protegido, a caça furtiva continua sendo uma forte ameaça", acrescentou.

Risco
Entre as oito espécies, apenas o urso negro da América do Norte e o urso pardo não correm o risco de desaparecer. O urso polar, que em 2006 foi considerado uma espécie vulnerável pela UICN, não faz parte desta lista. Ele se distingue dos outros sete ursos terrestres e tem um grupo especializado diferente, pois é classificado como um mamífero marinho. Criada em 1948, a UICN, com sede em Gland (Suíça), reúne autoridades, especialistas e ONGs com objetivo de influenciar, encorajar e ajudar povos de todo o mundo a conservar a integridade e a diversidade da natureza.

(Folha Online, Ambiente Brasil, 13/11/2007)