Copesul embarca carga de 11 mil toneladas de ETBE com destino a Roterdã

Uma carga de 11 mil toneladas do aditivo para gasolina ETBE (etil tercio butil éter), que zarpou neste domingo do Terminal Marítimo da Copesul em Rio Grande com destino ao porto de Roterdã (Europa), marca o ingresso da empresa no promissor mercado dos biocombustíveis. É a primeira operação realizada para atender aos contratos firmados com dois importadores europeus de ETBE, insumo adicionado à gasolina que visa a aumentar a octanagem, melhorando as condições de queima do combustível e a qualidade das emissões atmosféricas. A Copesul, maior indústria do Pólo Petroquímico do Sul, produz ETBE desde setembro último, utilizando como matérias-primas o isobuteno, que é uma corrente resultante do processo petroquímico, e etanol brasileiro, produzido em São Paulo a partir de cana-de-açúcar.

A empresa investiu R$ 23 milhões para converter sua antiga unidade de MTBE para a produção de ETBE. Também utilizado como aditivo de gasolina, o MTBE usa metanol no lugar de etanol e era exportado pela Copesul para os EUA e a América Latina. O ETBE da Copesul deverá ser comercializado principalmente para a Europa, cuja demanda em 2006 foi de 3 milhões de toneladas. Outro potencial consumidor é o Japão. 'Com esta iniciativa, a Copesul se alinha à tendência mundial de agregar matéria-prima renovável a sua linha de produtos', diz Paulo Ermida Moretti, executivo de comercialização da empresa. Recentemente, a Braskem anunciou a certificação do primeiro polietileno a partir de etanol de cana-de-açúcar, também produzido no Pólo Petroquímico do Sul.

(Correio do Povo, 30/10/2007)