Começou no domingo (21/10) em Darwin, no norte da Austrália, o 20º World Solar Challenge, corrida de veículos movidos a energia solar. Participam da prova 37 carros solares e 19 outros veículos de 20 países. A única regra imposta aos competidores é o uso exclusivo de energia solar. Em categorias separadas, competirão carros movidos a álcool e energia elétrica.

O organizador da corrida, Chris Selwood, afirma que o evento acontece em meio ao desafio de substituir os combustíveis fósseis, em uma discussão cada vez mais atual. Para completar a prova as equipes deverão equilibrar velocidade e resistência, controle do uso da energia e planificação estratégica, acrescentou Selwood. Os veículos percorrerão a reta mais longa do mundo, 3.000 quilômetros em áreas desérticas, com temperaturas que podem superar os 50ºC.

Adversidades
Os pilotos foram advertidos de que poderão enfrentar violentos ventos no deserto, altas temperaturas, enquanto correm em velocidades de até 100 km por hora durante três ou quatro dias até a linha de chegada. As equipes de corrida deverão acampar todas as noites nos locais em que estiverem.

A Austrália terá oito veículos participando da corrida, seguida por seis veículos do Canadá, quatro dos Estados Unidos e três do Japão. Não há participantes brasileiros, mas equipes de Venezuela e Chile representam a América do Sul. O carro holandês Nuon Solar, que já venceu a competição três vezes, detém o recorde de 29 horas e 11 minutos.
(Folha Online, Ambiente Brasil, 23/10/2007)