O Ártico está sob pressão crescente das temperaturas em elevação, com arbustos colonizando a tundra, o que altera o hábitat da vida selvagem, afirmam pesquisadores. Os níveis de gelo no mar caíram abaixo do recorde anterior, a população de caribu está em queda e o permafrost está derretendo, de acordo com uma atualização do relatório Estado do Ártico. "Em resumo, estamos vendo algumas mudanças rápidas no Ártico", disse Richard Spinrad, administrador-assistente de pesquisa atmosférica e oceânica da Administração Nacional de Oceano e Atmosfera (NOAA) do governo dos EUA.

Cientistas já esperavam que as regiões polares sentissem com maior intensidade os primeiros impactos do aquecimento global, e o relatório Estado do Ártico foi lançado em 2006 para servir de base para o acompanhamento das mudanças. A atualização divulgada nesta quarta-feira é a primeira. Temperaturas de inverno e primavera na região ficaram bem acima da média, disse outro pesquisador da NOAA, James Overland. "Isto é incomum e parece ser o início de um sinal do aquecimento global", disse Overland.
(Associated Press, 18/10/2007)