A companhia chinesa BYD, com sede em Shenzhen (sul da China), começará a fabricar carros elétricos recarregáveis a partir de 2009, graças à redução dos custos de produção com materiais mais baratos para suas baterias. A BYD, que fabricava baterias para telefones celulares, usa em seus veículos baterias de ferro em lugar de lítio, para reduzir assim os custos. "As baterias de ferro demonstraram ter um maior rendimento em segurança e maior capacidade", explicou a companhia em comunicado.

Um primeiro modelo híbrido, alimentado a partir de gasolina e eletricidade e fruto de quatro anos de pesquisa, será lançado no mercado chinês na segunda metade de 2008, segundo os planos da firma. A BYD entrou na indústria automobilística como fabricante em 2005 e espera comercializar 100 mil veículos neste ano.

O governo chinês encoraja os fabricantes de automóveis locais a trabalhar no desenvolvimento de veículos que utilizem energias alternativas ou que apliquem tecnologias híbridas. Algumas empresas chinesas mostraram protótipos de baterias elétricas que se recarregam 70% em 10 minutos.

(Efe, 09/10/2007)