A Aracruz vai investir R$ 120 milhões na construção de um terminal em São José do Norte, para exportar celulose para o mercado asiático. A empresa já comprou uma área de 64 hectares junto ao porto e está iniciando o processo de licenciamento ambiental para a obra. A intenção é concluir o estudo de impacto ambiental (EIA-Rima) em março de 2008, para obter o licenciamento até dezembro e dar início às obras em fevereiro de 2009.

Segundo o diretor de Operações da Aracruz, Walter Lídio Nunes, a principal vantagem de São José do Norte em relação ao porto de Rio Grande é a grande retroárea disponível - espaço para armazenagem e movimentação de cargas -, que permite ampliações. A obra em São José do Norte faz parte do projeto de expansão no Rio Grande do Sul, no qual a Aracruz deve investir até 2011 um total de 2,5 bilhões de dólares na ampliação da base industrial, nos plantios florestais e na logística de transporte.

A empresa está aguardando a licença ambiental para a nova unidade industrial que vai permitir a quadruplicação de sua produção em Guaíba, passando das atuais 450 mil toneladas de celulose por ano para 1,8 milhão de toneladas/ano. Toda a produção dessas unidades será destinada à exportação, principalmente para a Ásia.

O processo de licenciamento ambiental para a ampliação em Guaíba está em fase final, faltando apenas uma audiência pública, já marcada para o dia 25 de outubro naquela cidade.

(Por Elmar Bones, especial para o Ambiente JA, 26/09/2007)