Após atingir 14,6 metros acima do nível normal, o rio Caí começou a baixar ontem em São Sebastião do Caí. Pela manhã, estava em 13,10 metros. No entanto, a situação dos moradores da cidade mais atingida no Vale do Caí ainda era considerada crítica pelo coordenador da Defesa Civil, Gilberto Laubin. 'A área urbana permanece coberta pelas águas', afirmou. Segundo ele, a limpeza da cidade e de cerca de 4 mil casas deve se iniciar hoje. Em torno de 740 pessoas estavam abrigadas nos dois pavilhões do parque Centenário, esperando a água baixar para retornarem às suas casas. A prefeitura está recolhendo doações de material de construção, roupas e móveis. Os interessados em ajudar podem telefonar para (51) 3635-1066.

O prefeito de Pareci Novo, Oregino José Francisco, decretou situação de emergência. O município restabeleceu contato com o resto da região à tarde, quando funcionários da prefeitura consertaram as crateras abertas pela força das águas no acesso à cidade pela localidade de Despique. A ligação pela RS 124 continuava coberta pelas águas. 'Os prejuízos materiais devem chegar a R$ 150 mil', estimou Francisco.

Em Montenegro, a expectativa do coordenador da Defesa Civil, Ulbi Bagolin, é que os desabrigados possam voltar para casa hoje. O prefeito Percival Souza de Oliveira decretou situação de emergência. Mais de 3 mil pessoas ficaram sem luz ontem, mas a AES Sul prometeu restabelecer o fornecimento até as 23h.

(Correio do Povo, 26/09/2007)