Pelo menos cem cidades chinesas, incluindo Pequim, celebraram neste sábado o "dia sem automóveis", com o objetivo de conscientizar os cidadãos para a luta contra a poluição e o excesso de tráfego. Apesar da iniciativa, a classe média chinesa pegou seus carros durante o dia para ir às compras ou viajar, sem observar as recomendações de deixar os veículos em casa.
A iniciativa não acabou com os grandes engarrafamentos em Xangai e Wuhan. Já em Pequim e em outras cidades, as autoridades proibiram o trânsito de automóveis particulares em diversas ruas entre as 7h e 19h, permitindo apenas o acesso de ciclistas, táxis e ônibus.
Em Pequim, a iniciativa teve um caráter oficial e 6.500 policiais foram para as ruas garantir seu cumprimento, multando os infratores. A capital chinesa, que sediará os Jogos Olímpicos de 2008, decidiu ampliar a medida e proibiu a circulação de mais de 1 milhão de automóveis por quatro dias.
O dia sem automóveis se uniu a outra iniciativa na China: a semana do transporte público, que foi observada em todo o país, exceto na cidade de Cantão, que tem 10 milhões de habitantes e 1 milhão de carros.
As autoridades de Cantão justificaram sua negativa pelo fato de "o sistema de transporte público local não estar preparado para suportar esta pressão extra", segundo o jornal "Southern Metropolitan Daily".
Muitos cantoneses apoiaram a decisão do governo local afirmando que o "dia sem automóveis" é meramente simbólico e sua repercussão sobre a poluição ambiental será mínima.
A China, um dos países de maior crescimento econômico e industrial nos últimos anos, não tem uma tradição de conservação do meio ambiente.
Uma das indústrias de ponta do país é a automobilística e a produção de carros na China cresceu mais de 30% nos últimos 12 meses.
Este número, que mostra o desenvolvimento econômico chinês, também denuncia seu alto custo ambiental. Um estudo da Administração Estatal de Defesa do Meio Ambiente afirma que os automóveis são responsáveis por 79% da contaminação ambiental na China.
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Folha Online, 22/09/2007)