O Brasil e a China lançam na madrugada desta quarta-feira (19), às 00h26, da Base de Lançamento Espacial de Taiyuan, na província de Shanxi, o Satélite Sino-Brasileiro de Recursos Terrestres (CBERS-2B), que fará o mapeamento da superfície da Terra e substituirá a versão 2 atualmente em órbita, funcionando de forma intermitente.

As imagens geradas pelo satélite, cujo lançamento estava originalmente previsto para o fim de 2006, servem a várias finalidades, como controle de queimadas e medição de desmatamento de florestas. As imagens servem também para detectar movimentações ilegais nas fronteiras, como tráfico de drogas. O CBERS-2B terá uma câmera com zoom tão potente que é capaz de fazer imagens de alta resolução de áreas de 27 quilômetros quadrados.

- Com isso, a geração de satélites CBERS poderá ser usada também para observar, por exemplo, a evolução de grandes cidades - disse Gilberto Câmara, diretor-geral do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

(Por Gilberto Scofield Jr., O Globo, 18/09/2007)