O presidente da Associação Brasileira de Carvão Mineral, Fernando Luiz Zancan, afirmou nesta quinta-feira (13/09) em audiência pública na Comissão de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável da Câmara dos Deputados, que as minas desativadas são a maior fonte de poluição em conseqüência da mineração de carvão na região Sul. De acordo com ele, o Sul, responsável por toda a produção do minério no País, conta com 610 minas abandonadas, 173 delas subterrâneas e com entradas ainda abertas. Essas instalações, conforme disse, liberam resíduos tóxicos e podem desabar, o que coloca a população em risco.

No entanto, os participantes da audiência foram unânimes em sustentar que os problemas ambientais e de saúde dos trabalhadores foram praticamente sanados. O diretor de fiscalização do Departamento Nacional de Pesquisa Mineral (DNPM), Walter Lins Arcoverde, informou que, desde 1985, o órgão exige que a mineração seja feita a úmido para evitar a emissão de poeira, o que reduziu as doenças pulmonares entre os mineiros. Na mesma época, o DNPM também começou a cobrar o controle da emissão de gás metano, com o propósito de evitar acidentes.
Saúde

Hoje não se sabe a incidência de pneumoconiose (fibrose das células pulmonares provocada pela ingestão de poeira) entre mineiros. Estudos realizados nas décadas de 1980 e 1990 apontavam uma probabilidade de 20% para desenvolver a doença em quem trabalhasse nas minas por 15 anos. Os dados foram lembrados pelo coordenador da área técnica da saúde do Ministério da Saúde, Marco Antonio Gomes Perez. O diretor da Federação Interestadual dos Trabalhadores na Indústria de Extração do Carvão, Arnoldo Mattos, no entanto, disse que a expectativa é de terem erradicado o problema com as medidas legais e a utilização de equipamentos de segurança.

Quanto aos problemas ambientais, Fernando Luiz Zancan informou que a região Sul tem 6,1 mil hectares de área degradada por minas de carvão. Desses, 600 encontram-se cobertos por argila e outros 600 foram urbanizados. "A própria atividade está gerando os recursos para a recuperação ambiental", observou. Ele citou exemplo de minas que utilizam barragem subterrânea para reter a água contaminada, só liberada após tratamento.

Usina

O prefeito de Forquilhinha (SC), Paulo Hoepers, contou sobre uma usina em instalação na cidade para testar a utilização de resíduos das minas no tratamento de esgoto, inclusive industrial. "A Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp) já demonstrou interesse na utilização do produto", destacou. Outra possibilidade de utilização dos resíduos de carvão é a pavimentação de estradas com as cinzas resultantes da produção. Conforme Fernando Zancan, a técnica já é usada em larga escala nos Estados Unidos e se encontra em fase de teste no Sul do Brasil.
Outra forma de reduzir os impactos ambientais da produção seria instalar usinas termelétricas nas saídas das usinas para queimar os resíduos. Na opinião do vice-presidente da comissão, deputado Gervásio Silva (PSDB-SC), uma forma de a Câmara auxiliar o processo é garantir financiamento para viabilizar essas instalações.
 
(Por Maria Neves, Agência Câmara, 13/09/2007)