O terremoto de 8,2 graus na escala Richter no Oceano Índico que atingiu nesta quarta-feira a Indonésia danificou casas, mesquitas e outras construções no país, principalmente na ilha de Sumatra. Ao menos dez pessoas morreram em eventos associados ao terremoto e mais de 200 ficaram feridas.

O tremor --que ocorreu às 18h10 (8h10 de Brasília)-- se localizou a 15,6 km subterrâneos na região sul de Sumatra, segundo o Centro Geológico dos Estados Unidos. O epicentro do terremoto se localizou 105 quilômetros a sudoeste da Província de Bengkulu, em Sumatra.

Seguido de diversas réplicas, o tremor causou um pequeno tsunami que afetou Sumatra. Em dezembro de 2004, um terremoto provocou a formação de ondas gigantes que levaram à morte mais de 230 mil pessoas em diversos países, sendo 160 mil na Província indonésia de Aceh.

Apesar da força do terremoto, Moçambique, na África, retirou o alerta de tsunami no início desta quinta-feira (ainda quarta-feira no Brasil). "Nós esperávamos que o tsunami atingisse o norte da Província de Cabo Delgado às 22h35 (17h35 em Brasília) desta quarta-feira e isto não aconteceu", disse Paulo Zucula, diretor do Instituto de Gerenciamento de Desastres de Moçambique.

Moradores de Bengkulu, na Indonésia, disseram que o tremor causou pânico, e que uma multidão saiu para as ruas. O terremoto foi sentido na capital indonésia, Jacarta, onde centenas de funcionários deixaram prédios de escritórios depois que os edifícios foram balançados.

O Instituto Meteorológico da Indonésia suspendeu um alerta de tsunami cerca de duas horas após o terremoto, dizendo que não havia mais o risco de formação de uma onda gigante. A Indonésia, o maior arquipélago do mundo, é vulnerável a terremotos porque fica localizada na região do chamado "Círculo de Fogo" do Pacífico, área de ponto de encontro das placas tectônicas oceânicas, que é causa de uma forte atividade sísmica e vulcânica na região.

Alerta
Alertas foram divulgados em vários países da África, onde os governos do Quênia e da Tanzânia pediram que as pessoas deixassem as áreas costeiras. Na Tailândia, a agência nacional de desastres enviou mensagens por telefone celular alertando moradores a deixarem suas casas em seis Províncias do país. Posteriormente, o centro fez um comunicado na TV para dizer ao público que já não havia mais risco.

Na Índia, autoridades divulgaram um alerta por precaução, embora o tremor não tenha sido sentido. No Sri Lanka, a população recebeu instruções para se afastar da região da costa. Na Austrália, um aviso de tsunami foi suspenso após algumas horas, mas moradores foram instruídos a permanecerem longe das praias devido ao risco de ondas e correntes perigosas.
(Folha Online, 13/09/2007)