O Brasil produz, em média, anualmente, cerca de 335 mil toneladas de poliuretano. Até 2012, este número deverá chegar a 441 mil toneladas apresentando uma evolução média de 4,7% ao ano. Em apenas algumas décadas, o produto passou a fazer parte de vários aspectos do cotidiano das pessoas, como nas indústrias de colchões, móveis, veículos, construção civil, refrigeração, tecidos, esporte e lazer, calçadista, mineração, naval, e, mais recentemente, em aplicações para designs de computadores e adesivos aeroespaciais.

Esta infinita gama de utilização do poliuretano, como um produto extremamente resistente, maleável e barato, gera ao país uma grande quantidade de resíduos, que oscila ao redor de 2,5 mil toneladas ao mês. O destino destes restos normalmente são a queima indiscriminada e os aterros industriais, onde levam milhares de anos para se decompor, gerando um grave problema ao meio ambiente. Alguns países até recusam o recebimento de embalagens e de produtos que contenham poliuretano, por não possuir o 'selo verde' (não é reciclável).

Apesar da preocupação das empresas em diminuir os resíduos de poliuretano, é inevitável a sua geração, na ordem de 3% a 5% em processos mais eficientes, e de 5% a 15% em operações mais artesanais. O percentual médio de resíduos gerado é de 8%, o que resultou em 26.778 toneladas em 2006. Para 2012 a projeção estimada é de 35.275 toneladas de resíduos.

Este volume pode ser reaproveitado na íntegra através da reciclagem, que gera lucros e economia, que é feito por uma indústria da serra gaúcha, em Farroupilha. Pioneira no país, a Ecopol - Reciclagem de Polímeros atua no mercado brasileiro com a reciclagem de resíduos de poliuretanos. A empresa faz a coleta de resíduos, a reciclagem, comercialização ou mesmo o licenciamento e desenvolvimento de projetos de reciclagem junto às indústrias. A Ecopol estima que até 2012 será capaz de reciclar 40% dos resíduos brasileiros. A empresa, cuja proposta é a redução de lixo nos aterros industriais, incorpora tecnologia avançada, com automatização de todos os processos de produção.

(Correio do Povo, 09/09/2007)