A necessidade de cumprir um contrato de fornecimento de 5,5 milhões de metros cúbicos diários de gás natural por 20 anos, com o governo do estado do Amazonas, levou a Petrobras a retomar as atividades exploratórias na bacia do Rio Solimões. A informação foi dada pelo diretor de Exploração e Produção da estatal, Guilherme Estrella, ao detalhar os investimentos previstos no Plano de Negócios 2008-2012.

Como é insuficiente o estoque atual do campo de Urucu, que atenderá em um primeiro momento à demanda por gás no estado, a alternativa da Petrobras é voltar-se para os projetos de desenvolvimento dos campos de Juruá, Jaraqui e São Mateus, na Bacia do Solimões.

O gás do campo de Urucu, que hoje é reinjetado nos campos, depois de separado do petróleo extraído, passará a ser aproveitado no próximo ano, para atender às termelétricas e às indústrias da região. Com essa finalidade a Petrobras pretende concluir as obras do gasoduto Coari-Manaus.

Segundo informações do diretor, os campos de Juruá, Jaraqui e São Mateus foram descobertos no final da década de 1970, mas dificuldades de escoamento do produto levaram a estatal a suspender os trabalhos exploratórios na Bacia do Solimões. Ele não detalhou os investimentos necessários ou a data do reinício das atividades na região, mas informou que os campos, juntos, têm reserva estimada em 1 bilhão de barris de óleo equivalente (petróleo e gás).

“O importante é que o gás existente em Urucu nos permite atender ao contrato para além de 2012. Isto nos dá tempo para fazer novas perfurações e confirmar as reservas estimadas, e para procurar com calma as sondas necessárias ao desenvolvimento do projeto”, disse.

Estrela explicou ainda que a decisão decorre da previsão de declínio da produção de Urucu a partir de 2012: “Os campos de gás têm produção declinante em uma velocidade maior que a dos de petróleo. E hoje as reservas não são suficientes para atender ao cumprimento do contrato com o governo do Amazonas."

(Por Nielmar de Oliveira, Agência Brasil, 03/09/2007)