Um funcionário do instituto de pesquisa nuclear da Coréia do Sul, que no início deste ano incinerou por acidente dois quilos de urânio, garantiu nesta sexta-feira (10/08) que o incidente não causou nenhum vazamento radioativo que pudesse causar maiores danos. "A quantidade de urânio era tão pequena que não chegava ao nível em que sua incineração pudesse causar algum problema para os seres humanos ou ao meio-ambiente", explicou o funcionário, que não teve sua identidade revelada.

O Instituto de Pesquisa de Energia Atômica da Coréia queimou uma caixa com urânio depois que, por acidente, o recipiente foi classificado como lixo industrial comum, revelou. Posteriormente, o instituto explicou em sua página na internet que acredita que o urânio foi incinerado por uma empresa privada de lixo industrial, em maio. O centro, localizado a cerca de 180 quilômetros ao sul de Seul, considerou improvável um vazamento radioativo.

O instituto assegurou ter informado o incidente ao ministro de Ciência e Tecnologia, assim como à Agência Internacional de Energia Atômica, organização ligada à ONU. A caixa teria em seu interior 1,9 quilo de urânio natural, 800 gramas de urânio empobrecido e 200 gramas de urânio enriquecido, afirmou o instituto. Este incidente ganhou destaque após o fechamento, há um mês, da maior central nuclear do Japão, devido a um vazamento radioativo causado por um forte terremoto.
(AFP, 09/08/2007)