A Prefeitura de Santa Cruz do Sul vai investir R$ 11,6 mil na identificação das espécies vegetais e animais do Cinturão Verde. O trabalho deve ser executado por uma equipe do Departamento de Biologia da Unisc, formada por três professores e três monitores. O projeto deve se estender até dezembro de 2003. Os pesquisadores terão 465 hectares de mata a percorrer, alguns intocados pelo homem e outros em regeneração. Apenas em um levantamento inicial, foi constatada a existência de 180 espécies de árvores. Já foram descobertas uma bromélia e seis espécies de musgos que não podem ser achados em outro lugar do planeta. Também foram encontradas quatro espécies novas de fungos, e o professor Andreas Köhler, de zoologia, descobriu insetos que ainda não tinham sido classificados. (Gazeta do Sul-16/11)