Apesar da forte crise financeira, agravada nos últimos anos por diversas frustrações de safras e, mais recentemente, pela queda brusca do dólar, o que ocasionou um passivo de dívidas consideradas impagáveis em curto prazo, a agricultura familiar gaúcha mantém peso forte na economia, sendo responsável por 11% do PIB rio-grandense. Só por isso, o 25 de julho, Dia do Colono, deve ser plenamente festejado, disse o deputado Alexandre Postal, do PMDB. Segundo o deputado, existem, no Brasil, 4,8 milhões de pequenos estabelecimentos ligados à agricultura, sendo que 85% destes, ou 4,1 milhões, são familiares. São responsáveis por 38% da renda bruta total do segmento no País. “Aqui no Estado, 92% dos estabelecimentos agrícolas são familiares, mas que ocupam 41% da área total plantada. Isso dá a dimensão da força do setor e seu destaque na balança econômica gaúcha”, analisou Postal.
 
Conforme o parlamentar, em que pesem estes destaques positivos, causa preocupação o futuro dos pequenos e micros produtores. “O êxodo em direção aos grandes centros, em especial dos mais jovens, é assustador, comprometendo o segmento. Este 25 de julho, Dia do Colono, além de ser comemorado, deve servir para que os governantes pensem em alternativas que garantam a sustentabilidade, o desenvolvimento e a sobrevivência da agricultura familiar”, alertou o deputado peemedebista, presidente da Unale. 

(Por Celso Bender, Agência de Notícias AL-RS, 25/07/2007)