O Governo australiano anunciou que trabalhará com os Estados Unidos num plano de mútua cooperação nuclear, um projeto criticado pela oposição, que teme a instalação no país de reatores nucleares. O plano foi confirmado pelo ministro de Relações Exteriores, Alexander Downer, depois de a rádio "ABC" revelar que a Austrália quer fazer parte da Associação Global de Energia Nuclear e do Fórum Internacional IV Geração.

"É muito possível criarmos uma relação com os Estados Unidos sob a Associação Global de Energia Nuclear", declarou Downer. Mas ele ressaltou que é cedo para prever as conseqüências da parceria. A Associação Global de Energia Nuclear é uma iniciativa anunciada em 2006 pelo presidente americano, George W. Bush, com o objetivo de cooperar com países com programas avançados de energia nuclear para uso civil, como França, Japão e Rússia.

O Partido Trabalhista, de oposição, alertou hoje que o plano permitirá construir centenas de reatores nucleares e centrais de enriquecimento de urânio na Austrália. Grupos ambientalistas como o Greenpeace e a Fundação para a Conservação da Austrália (ACF) consideraram a iniciativa potencialmente desestabilizadora para a região da Ásia e Pacífico. Para as organizações ambientalistas, o interesse revela que o Governo está preparado para construir um despejo nuclear internacional na Austrália.

O propósito da Associação Global de Energia Nuclear é que os países que já estão gerando energia nuclear garantam às nações em desenvolvimento o fornecimento de combustível nuclear. Em troca, elas se comprometerão a usar a energia nuclear apenas para fins civis, e renunciarão ao enriquecimento de urânio e às atividades de processamento que possam ser usadas para o desenvolvimento de armas nucleares.
(Efe, 20/07/2007)