A Dow Chemical, maior companhia química dos Estados Unidos, anunciou uma parceria com a brasileira Crystalsev para construir no Brasil uma fábrica de polietileno a partir de cana-de-açúcar.

O polietileno é um plástico comumente usado em embalagens, filmes, garrafas e tubos. Como muitos outros plásticos, o material é produzido tradicionalmente a partir de combustíveis fósseis, porém diversas companhias buscam maneiras mais ecológicas para sua fabricação.

Essa não é a primeira iniciativa nesse setor. A Braskem, maior companhia petroquímica da América Latina, anunciou no mês passado um projeto similar, que também produzirá polietileno a partir da cana-de-açúcar.

A Dow e a Crystalsev esperam que a nova instalação produza menos emissões de dióxido de carbono em comparação ao processo tradicional de fabricação do polietileno. A fábrica deve iniciar as operações em 2011.

O processo funciona a partir da produção de etanol (álcool combustível), que é convertido em etileno e polietileno (plásticos).

A Dow é a maior produtora mundial de polietileno e está presente no Brasil há 50 anos. A Crystalsev, por sua vez, é o segundo maior produtor de etanol do país e conta hoje com 13 usinas em operação nos estados de São Paulo e Minas Gerais e outras dez unidades em construção. As usinas Santa Elisa e Vale do Rosário, que já estão fundidas em uma única empresa, fazem parte do grupo.

(G1, 19/07/2007)