Com o objetivo de conscientizar a comunidade pesqueira quanto à importância da preservação do meio ambiente e, em especial, do peixe-boi marinho, será realizado no dia 21 de julho o Primeiro Festival do Peixe-Boi, na Ilha do Gato, município de Humberto de Campos.
 
O evento, a ser realizado pelo Centro de Mamíferos Aquáticos/MA em parceria com a Fundação Mamíferos Aquáticos, a Prefeitura de Humberto de Campos e a União de Moradores da Ilha do Gato, contará com atividades interativas como palestras, vídeos, concurso de pintura, limpeza da ilha, torneio de futebol de areia e concurso da rainha do festival.
 
“Este festival busca integrar as atividades do CMA e do Projeto Peixe-Boi às comunidades pesqueiras daquela região, envolvendo os municípios de Primeira Cruz, Icatu e Humberto de Campos. São aproximadamente trinta comunidades, onde se encontra a maior ocorrência de peixes-bois no litoral maranhense”, explica Josarnaldo Ramos, executor do CMA/MA.
 
O peixe-boi se encontra na Lista Oficial da fauna brasileira ameaçada de extinção, possuindo atualmente uma pequena população no litoral norte e nordeste do país, com aproximadamente 500 animais. Paradoxalmente, o estado do Maranhão possui a maior concentração de peixe-boi marinho do país, com destaque para o município de Humberto de Campos.
 
“Não mate o peixe-boi”

A partir deste mês o CMA, em parceria com a Fundação Mamíferos Aquáticos e apoio da Alumar e Instituto Alcoa, inicia uma campanha informativa denominada “Não Mate o Peixe-boi”. Comunidades tradicionais do litoral maranhense serão percorridas pela equipe do CMA, a fim de levar conhecimento sobre ecologia, ameaças, conservação e proibição da caça do peixe-boi marinho. 
 
Outro objetivo da expedição é determinar o atual status de conservação do peixe-boi marinho no litoral do Maranhão, detectando as principais causas de mortalidade de mamíferos aquáticos no estado.
 
Na primeira parte da expedição será percorrida a costa leste do Maranhão, partindo do município de Humberto de Campos. A segunda parte, programada para agosto, abrangerá Cururupu e grande parte do litoral oeste maranhense.
 
“O Centro de Mamíferos Aquáticos espera envolver o maior número de comunidades e pescadores para que a campanha se torne efetiva e atinja seu objetivo primordial, que é a conservação do peixe-boi marinho e seu habitat”, ressalta a Analista Ambiental Camile Lugarini.
 
Histórico
 
Os esforços para a conservação do peixe-boi marinho vigoram desde o começo da década de 80, quando foi criado o Projeto Peixe-Boi marinho, atualmente patrocinado pela Petrobrás. A partir de um levantamento realizado no litoral do nordeste constatou-se que a população era bastante reduzida e que em alguns estados a espécie havia desaparecido.
 
Através da expedição “Igarakuê” em 1992, os trabalhos de conservação do peixe-boi marinho tiveram início no estado do Maranhão, por meio da determinação da área de ocorrência e do status de conservação da espécie. Somente em 2001 começou o processo de implantação do CMA/MA, que priorizou atividades como campanhas informativas, implantação de pontos fixos de observação de peixes-bois em vida livre e resgate de carcaças de mamíferos aquáticos.
 
Atualmente, o CMA/MA busca a implementação de suas atividades por meio da sensibilização da população e das comunidades maranhenses para a necessidade da conservação do peixe-boi marinho.

(Ascom Ibama/MA, 19/07/2007)