O senador Leomar Quintanilha (PFL-TO) considerou a posse de um paraibano, Nei Suassuna, como ministro da Integração Nacional, uma oportunidade ideal para a retomada do projeto de interligação das bacias dos rios Tocantins e São Francisco. O projeto, afirmou Quintanilha, possibilitará a transposição das águas do São Francisco para estados nordestinos que não são banhados por ele - Rio Grande do Norte, Paraíba, Ceará e Piauí. O senador lembrou que a crise energética atrapalhou projetos de desenvolvimento do Nordeste, ao obrigar a região a enfrentar o racionamento de energia e a possibilidade dos apagões. - Como o Brasil é maior do que suas crises, já se vislumbra o final do problema de energia, abrindo o caminho para o retomada do projeto de integração das bacias - disse. Para Quintanilha, o projeto beneficiará também os estados que são banhados pelo São Francisco, porque o maior aporte de água, proveniente do rio Tocantins, irá combater o assoreamento e a invasão da foz do rio por águas marítimas.