São dez anos de investimentos no setor de gás natural veicular (GNV) e o segundo lugar no mercado com participação de 22% na distribuição em 2001, perdendo apenas para a BR distribuidora, da Petrobras (105 postos e 24 milhões de metros cúbicos por mês). A Ipiranga pretende fechar o ano com 40 postos no Brasil, o dobro de 2000, com investimentos de R 1 milhão por posto e faturamento projetado em R 53 milhões até dezembro. E não pára por aí. De acordo com o gerente do Departamento de Desenvolvimento Automotivo da Ipiranga, Francisco Barros, a empresa deve mais que dobrar a atuação no país, aumentando em 60 postos a comercialização do gás natural em 2002 e projetando faturamento de R 100 milhões. Hoje, são comercializados 9,5 milhões de metros cúbicos de gás por mês e a empresa espera que esse volume passe para 19 milhões de metros cúbicos em 2002. Só no Rio de Janeiro, estado de maior potencial de consumo do GNV, deverão entrar em operação mais nove postos (hoje existem 18) no ano que vem. O enfoque da Ipiranga, no entanto, será no estado de São Paulo onde o segmento de gás natural demorou a conquistar o mercado. Bahia, Santa Catarina, Pernambuco, Ceará, Alagoas, Sergipe, Mato Grosso do Sul, Paraíba e Rio Grande do Sul são outros estados que ganharão postos Ipiranga de gás natural. (Agência JB)