A massa polar que atinge os gaúchos desde terça-feira quebrou os primeiros recordes no amanhecer de ontem. No bairro Jardim Botânico, zona leste da Capital, às 7h os termômetros marcaram 0,3°C - a mais baixa temperatura na cidade desde 2000. Em Bagé, na Campanha, fez frio como há meio século não ocorria no mês de julho: -3,6ºC. A última vez em que a temperatura despencou a -3,6°C em Bagé em julho foi em 1955, informa o 8º Distrito de Meteorologia.

O ar polar que assustou fronteiriços e porto-alegrenses produziu um fenômeno curioso: a temperatura em municípios como Cambará do Sul e São José dos Ausentes, nos Campos de Cima da Serra, que estão entre os mais frios do país, foi semelhante às ocorridas em cidades do Pampa, região de vastas planícies.

A homogeneidade do frio, que causou geada em quase todo o Estado, tem uma explicação:

- Numa massa de ar frio, as temperaturas são mais baixas no centro do que na borda. Como boa parte das massas passam com o centro pelo oceano ou pelos países vizinhos, a altitude da Serra é determinante para que a região registre as menores temperaturas. Mas a atual massa polar tem o centro no Estado, o que diminui a influência da altitude, permitindo que municípios da planície sejam tão frios quanto os da Serra - explica Leandro Puchalski, da Central de Meteorologia.

Por causa da temperatura, gramado e poças de água chegaram a congelar em Bagé. Quem saiu cedo divertiu-se quebrando o gelo que se formou sobre a vegetação. Durante todo o dia, apesar do sol, os termômetros não passaram dos 8ºC na cidade. O vento gelado fez com que a sensação térmica fosse ainda menor. Um relógio digital do centro de Bagé, por exemplo, registrou -5,7ºC pela manhã.

Se recordes foram batidos na Campanha e na Região Metropolitana, o mesmo não aconteceu no Rio Grande do Sul como um todo. Até agora, o dia mais frio do ano continua sendo os -4,5ºC apontados em São José dos Ausentes em 29 de maio. É improvável que a atual massa polar supere esta marca. Ela perde a força a partir de hoje, quando chove em algumas regiões, e retoma a carga no domingo com menor intensidade.

- Teremos frio, mas a temperatura não deve ser tão baixa - prevê Flavio Varone, do 8° Distrito de Meteorologia.

(Diário de Santa Maria, 13/07/2007)